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Para entender a Finlândia veja o mapa

A Finlândia, conhecida por ser a terra da sauna e da vodka, é, acima de tudo um país repleto de belezas naturais, em razão de sua geografia muito peculiar, numa península de litoral recortado e com milhares de ilhas, com muitos lagos e florestas típicas de altas latitudes, pântanos e rios. Suas extensas florestas de pinheiros, bétulas e abetos fazem da Finlândia um grande exportador de madeira, papel e celulose.

A Finlândia é um país a ser visitado durante o verão. No inverno, você não terá coragem de sair de seu hotel! Não é para menos. A Finlândia, situada entre 60° e 70° de latitude norte, tem mais de um terço de seu território dentro do Círculo Polar Ártico, e é a nação mais setentrional do mundo.

Por esse motivo as principais cidades da Finlândia, a capital Helsinque, Turku, Vaasa, Oulu, Kuopio Tampere, Lahti, e Rovaniemi estão concentradas no litoral sul do país, onde as temperaturas são mais suportáveis. Os dois maiores centros urbanos da Finlândia são a capital, Helsinki, moderna, mas que conserva ainda lindos edifícios antigos, e Turkku, cidade histórica com um castelo e uma catedral do século XIV. Ambas têm vida cultural e noturna próprias.

O norte da Finlândia é ocupado pelos lapões, um povo seminômade que se sobrevive principalmente da criação de renas. Na Lapônia onde, segundo consta, moram Papai Noel e suas famosas renas, as paisagens de neve são inesquecíveis e há muitos centros de esportes de inverno. Os finlandeses são, juntamente com os noruegueses os melhores esquiadores do mundo! A Finlândia é, aliás, o paraíso dos amantes do frio e da neve, onde há até passeios em trenós puxados por huskies siberianos!
Durante o verão, a neve desaparece e o verde das florestas é intenso: pode-se aproveitar as regiões dos lagos, fazer rafting nos rios e principalmente aproveitar para ver o sol-da-meia-noite pois, dada a proximidade com o Pólo Norte, o sol nunca se põe. No inverno na Finlândia, ocorre o contrário: é a noite polar, quando o sol fica abaixo da linha do horizonte durante quase dois meses. Perto do solstício de inverno, nas proximidades do Natal, com alguma sorte, é possível ver o kaamos, fenômeno natural que traz uma luz enevoada à noite finlandesa. Já em fevereiro, março, setembro e outubro, se o céu não estiver encoberto, pode-se presenciar o incrível espetáculo da aurora boreal, outro fenômeno luminoso quase mágico na Finlândia.

Do século XII e até a primeira década do século XIX, a Finlândia fez parte do reino da Suécia, sendo incorporada à Rússia em 1809, na qualidade de Grã Ducado Autônomo, tendo Helsinque como capital. Em 1917, a Finlândia se separou da Rússia e tornou-se uma república independente. As tentativas de anexação da Finlândia pelo regime de Moscou resultou em guerras entre os dois países. Hoje a Finlândia integra a União Européia.

Sem a mesma herança histórica e arquitetônica expressiva, se comparada com outros países europeus, a Finlândia tem a oferecer paisagens naturais rudes, mas de rara beleza, formada por suas florestas, rios e lagos. Quem se aventurar pelo interior do país encontrará excelentes opções de turismo rural, podendo se hospedar em fazendas e propriedades rurais que acolhem viajantes estrangeiros. Essa modalidade de turismo é uma ótima oportundade para se conhecer melhor a Finlândia, seus costumes e seu povo.

Turku - A cidade, que durante muito tempo pertenceu à Suécia é um centro moderno e um dos importantes portos da Finlândia. Turku tem atrações turísticas que valem a visita, como sua Catedral do século XIV, o castelo de Turku que começou a ser construído no final do século XIII e só foi concluído em meados do século XVI. No interior do castelo funciona um museu sobre a história da cidade. Em Turku funciona um museu bastante original, o Aboa Vetus e Ars Nova, dividido em duas seções bem distintas. A Aboa Vetus é voltada para a Turku da época medieval, mostrando como era o dia-a-dia de seus habitantes, como viviam, se vestiam e trabalhavam. O Ars Nova, como seu nome parece indicar, tem como o tema a arte moderna e expõe obras de artistas contemporâneos finlandeses e de outros países da Europa.

Savonlinna - Na região lacustre de Saimaa, na Finlândia Oriental, Savonlinna é famosa por abrigar o castelo do mesmo nome. O Castelo de Savonlinna, mandado construir por Erik Axelsson Tott, em 1475, destinava-se a proteger a região dos avanços russos. Considerado o mais conservado castelo da Finlândia, ele é conhecido por sua grande torre redonda e uma das principais atrações turísticas do país.

O Sol da Meia-Noite - No auge do verão o sol nunca se põe nas regiões árticas da Finlândia. Para quem nunca assistiu a cena do sol descendo bastante no horizonte para em seguida, subir lentamente, é um espetáculo imperdível.

Auroras boreais - As regiões setentrionais da Finlândia oferecem durante outro fenômeno é igualmente espetacular: as auroras boreais, luzes coloridas que parecem dançar no horizonte. É um espetáculo imperdível, parte das atrações turísticas que o país oferece. Elas ocorrem durante cerca de 200 dias por ano, mas não são visíveis durante o verão, época do Sol da meia-Noite.

Rauma - Essa cidade da costa leste da Finlândia tem sido sede de importantes festivais de jazz e feiras. Fundada em 1442, possui um centro histórico pitoresco e bem preservado, fomado por casinhas de madeiras do final do sécilo XIX, em estilo típico finlandês. Os prédios mais antigos de Rauma foram destruídos por incêndios em 1640 e em 1682.

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